Cuando pensamos en obesidad, lo primero que viene a la mente es el exceso de peso según la báscula o el índice de masa corporal (IMC). Sin embargo, los avances recientes en la medicina han demostrado que una persona puede tener un IMC normal y aun así acumular grasa visceral peligrosa, con un riesgo igual o incluso mayor que alguien con obesidad evidente.

Este fenómeno se conoce como “obesidad con peso normal” o “normal-weight obesity” y está tomando relevancia en las nuevas clasificaciones de obesidad propuestas por expertos internacionales.

🔎 ¿Qué es la obesidad con peso normal?

Se trata de individuos que, aunque tienen un IMC dentro de rangos normales (18.5 – 24.9 kg/m²), presentan un exceso de tejido adiposo visceral (VAT), es decir, grasa acumulada alrededor de los órganos internos como hígado, corazón e intestinos.

A simple vista, pueden parecer delgados o “sanos”, pero metabólicamente presentan un alto riesgo de enfermedades.

⚠️ ¿Por qué es peligrosa la grasa visceral?

La grasa visceral no es solo un “almacén de energía”, sino un tejido metabólicamente activo que libera ácidos grasos, hormonas y citocinas inflamatorias. Estas sustancias:

Aumentan la resistencia a la insulina y la probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2. Elevan el riesgo de síndrome metabólico, hipertensión y dislipidemia. Están relacionadas con mayor incidencia de enfermedad cardiovascular y eventos cerebrovasculares. En algunos estudios, se ha visto que el riesgo cardiometabólico en personas con peso normal y exceso de grasa visceral puede ser mayor que en ciertos pacientes obesos con bajo VAT.

📊 Nuevos enfoques en la clasificación de la obesidad

Hoy en día, expertos en obesidad proponen que el diagnóstico no debe basarse únicamente en el IMC, sino también en:

Distribución de la grasa corporal (subcutánea vs visceral). Presencia de complicaciones metabólicas o cardiovasculares. Conceptos como “obesidad preclínica” (exceso de grasa sin complicaciones aún) y “obesidad clínica” (cuando ya hay daño metabólico).

Esto permite una estratificación más precisa del riesgo y evita que pacientes en aparente “peso normal” pasen desapercibidos.

🩺 Cómo se detecta el exceso de grasa visceral

El IMC no basta para identificar este riesgo. Existen métodos más adecuados:

Circunferencia de cintura: rápida, útil como cribado. Bioimpedancia eléctrica (BIA): mide composición corporal (masa grasa, muscular, agua y estimación de grasa visceral). Ultrasonido clínico: permite valorar grasa abdominal y hepática de forma práctica y no invasiva. Tomografía computarizada (TC) y resonancia magnética (RM): métodos de referencia, aunque costosos y poco usados de rutina.

✅ Conclusión

La obesidad con peso normal es un riesgo metabólico silencioso.

No basta con tener un IMC normal: la grasa visceral puede estar dañando tu salud desde adentro.

👉 Por eso, una valoración médica integral con estudios de composición corporal, bioimpedancia o ultrasonido clínico es clave para detectar a tiempo este problema y prevenir complicaciones.

👨‍⚕️ Dr. Agustín Tlaseca Guzmán

Medicina Interna | Bariatría | Ejercicio en patologías

📞 275 105 1178 | 🌐 www.drtlaseca.com

📍 Consultorios en Puebla | Izúcar | Axochiapan | Chiautla | Tulcingo

Referencias

1.
Obesity and Cardiovascular Disease: A Scientific Statement From the American Heart Association.

Circulation. 2021;143(21):e984-e1010. doi:10.1161/CIR.0000000000000973.

2.

Association Between Visceral Fat Area and Metabolic Syndrome in Individuals With Normal Body Weight: Insights From a Chinese Health Screening Dataset.

Lipids in Health and Disease. 2025;24(1):57. doi:10.1186/s12944-025-02482-0.

3.

Visceral Adipose Tissue Tracks More Closely With Metabolic Dysfunction Than Intrahepatic Triglyceride in Lean Asians Without Diabetes.

Journal of Applied Physiology (Bethesda, Md. : 1985). 2018;125(3):909-915. doi:10.1152/japplphysiol.00250.2018.

4.

Links Between Ectopic Fat and Vascular Disease in Humans.

Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology. 2014;34(9):1820-6. doi:10.1161/ATVBAHA.114.303035.

5.

Excess Body Fat in Obese and Normal-Weight Subjects.

Nutrition Research Reviews. 2012;25(1):150-61. doi:10.1017/S0954422412000054.

6.

Evaluation of Visceral Adipose Tissue Thresholds for Elevated Metabolic Syndrome Risk Across Diverse Populations: A Systematic Review.

Obesity Reviews : An Official Journal of the International Association for the Study of Obesity. 2024;25(9):e13767. doi:10.1111/obr.13767.

7.

Visceral Adipose Tissue, Aortic Distensibility and Atherosclerotic Cardiovascular Risk Across Body Mass Index Categories.

European Journal of Preventive Cardiology. 2025;:zwaf447. doi:10.1093/eurjpc/zwaf447